Aviación Militar: Fiestas patrias chilenas

Poder aéreo del Bicentenario

Las tradiciones y calendarios oficiales chilenos hacen que esta nación sudamericana entre de lleno en un clima alegre y festivo a mediados de septiembre de cada año. Los estudiantes entran en receso por una semana completa y el resto de la población puede conseguir hasta cuatro días feriados consecutivos para poder celebrar el inicio de la gesta independentista en el año 1810. Las fuerzas armadas y de seguridad (Ejército, Armada, Fuerza Aérea y Carabineros) adhieren religiosamente a las celebraciones y logran su mayor exposición pública el 19 de septiembre, al marchar por el Parque O’Higgins (en pleno centro de Santiago de Chile), durante la “Gran Parada Militar” con la cual se celebra el “Día de las Glorias del Ejército”.

Por primera vez en una Gran Parada Militar y una Revista Naval y Marítima, el Grupo 1 de la FACH exhibió sus recientemente entregados entrenadores avanzados EMB-314 Super Tucano. Nueve aviones desplegaron a Santiago y ocho de ellos tomaron parte de las ceremonias del domingo 19 (Santiago) y lunes 20 (Valparaíso). Luciendo un exótico cammo selvático que se distingue del “gris baja visibilidad” predominante en el resto de la flota FACH, dos aparatos de este modelo se aproximan al aeropuerto capitalino al término del desfile del domingo 19.

Las celebraciones del Bicentenario, sin embargo, fueron planificadas para destacarse manifiestamente sobre las ceremonias de años anteriores. Y, sin lugar a discusión, el objetivo se logró con creces. A falta de una, se realizaron dos grandes ceremonias y un sinnúmero de manifestaciones menores a lo largo del fin largo de semana que comenzó anticipadamente el jueves 16 de septiembre. Al Ejército le cupo la responsabilidad de organizar la tradicional parada militar que se realiza en Santiago. Innovando por segunda vez en toda su historia, la Armada convocó a una “Revista Naval y Marítima” del “Día de la Independencia”, la que se realizó entre Valparaíso y Viña del Mar. Para no quedar opacada, la Fuerza Aérea (FACH) “puso toda la carne al asador” en ambas ceremonias y realizó un esfuerzo destacable para marcar presencia en otros actos. Los Carabineros, una fuerza policial militarizada muy respetada internamente, también tomó parte de la parada militar.

El premio al modelo más colorido sin lugar a dudas quedará para los Twin Otters del Grupo 19. Desde su asiento administrativo en Puerto Montt, la unidad opera a lo largo de todo el año en la base aérea antártica Teniente Marsh, lo que explica su llamativo uniforme rojo.

Coincidiendo con una masiva emigración de capitalinos hacia destinos turísticos, la actividad aérea comenzó el jueves 16 por la tarde con la revista preparatoria de la gran parada militar. Esta actividad era la última práctica previa al evento principal y en ella tomaron parte subconjuntos de todas las fuerzas que participarían de la parada. La acción continuó el viernes 17, cuando aviones de la FACH participaron en la ceremonia de izamiento de una gigantesca bandera nacional (200 kg. de peso) frente a la casa de gobierno, el Palacio de La Moneda. A media tarde, por su parte, paracaidistas y aviones acrobáticos de la FACH se exhibieron en el Parque Padre Hurtado, en el sector Oriente de la capital, en la exposición “Semana de la Chilenidad”. El sábado 18, habitualmente considerado un “día tranquilo”, la Fuerza Aérea despachó varias aeronaves de transporte que regaron la capital y otras ciudades con poemas, canciones, discursos históricos y frases populares. Cerrando un fin de semana difícil de olvidar, los dos eventos principales se realizaron el domingo 19 (parada militar) y lunes 20 (revista naval).

Cuatro Hueys del Grupo 9 portaron autoadhesivos que representaban el aún inexistente componente aéreo del batallón binacional “Cruz del Sur”, la fuerza de despliegue rápido que Chile y Argentina están montando para poner a disposición de las Naciones Unidas. Estas marcas tuvieron una vida efímera: Detectadas en la parada militar del sábado 19, habrían desaparecido para la revista naval del lunes 20 (foto: Antonio Segovia R.).

Cerca de 120 aeronaves participaron de las celebraciones. La FACH presentó por primera vez en una parada militar los entrenadores EMB-314 Super Tucano recién adquiridos a Embraer. La Armada, por su parte, exhibió su primer C-295 Persuader (entregado en junio de 2010) en la revista naval. Y el Ejército hizo lo propio con siete de los ocho nuevos AS532AL para el desfile dominical. Pero la presentación más excéntrica fue la de cuatro UH-1H Huey de la FACH que participaron de ambos eventos y que fueron decorados con autoadhesivos de banderas chilenas y argentinas y el logo de las Naciones Unidas para representar al componente aéreo del batallón binacional “Cruz del Sur”, cuyos efectivos desfilaron en tierra el domingo 19.

Enmarcados por el SH-60B Seahawk BuNo 162136 del escuadrón HSL-49 “Scorpions” (“Escorpiones”), marinos norteamericanos rinden honores a las autoridades chilenas desde la cubierta de vuelo del destructor USS “Jarrett” (foto: Armada de Chile).

El resto de las aeronaves participantes comprendía una selección de “veteranos” de ceremonias anteriores. La FACH aportó con varios Extra 300s, Pillanes, Fighting Falcons, CitationJets, Twin Otters, JetRangers, Bell 412s, Hueys, Learjets y Hércules; como así también ejemplares unitarios de los Boeing KC-135, 707 y 737. El Ejército hizo desfilar sus helicópteros de ataque Defender y un solitario Puma el domingo 19; mientras que la Armada hizo lo propio con varios Turbo Trainers, Orions, Cougars y Dauphins (más dos JetRangers que operaban como plataformas fotográficas) el lunes 20. Los Carabineros no tomaron parte de ninguno de los desfiles aéreos, pero uno de sus AgustaWestland A-109Es fue observado en el Parque O’Higgins Park antes de la ceremonia del domingo 19. Redondeando una celebración memorable, varios helicópteros navales extranjeros fueron vistos en Valparaíso durante la revista naval; mientras que una cantidad no precisada de aeronaves de apoyo pernoctaron en el aeropuerto internacional de Santiago durante buena parte del fin de semana largo.

Santiago de Chile  14 de Diciembre de 2010

El último cisterna adquirido por el Grupo 10, el KC-135E Stratotanker 981, participó por primera vez en una parada militar y en una revista naval. Poco después de decolar desde Pudahuel, el aparato formaría con dos F-16C del Grupo 3 para concretar los pasajes sobre el Parque O’Higgins y la bahía de Valparaíso.

El Grupo 9 presentaba sus flamantes Bell 412 por segunda vez en “fiestas patrias”. El H-47 se muestra radiante en este esquema gris brillante con marcas completas de nacionalidad y unidad.

Los militares mexicanos que participaron de la parada militar del domingo 19 llegaron a Chile a bordo del Boeing 737-200 matriculado 3520. Al igual que el contingente argentino, que habría llegado en transportes Hércules y Fokker F.28, el jet mexicano transitó por Pudahuel.

Tres CitationJets, modelo que desde este año porta el escudo del Grupo 5 cerca del cockpit, volaron desde Puerto Montt para tomar parte de los dos eventos principales.

Imagen de portada

La senda de aproximación final a la pista 17L del aeropuerto internacional de Santiago es probablemente el mejor sitio para fotografiar a la mayoría de las aeronaves (pero no todas) participantes en la parada militar. En esta imagen apreciamos dos F-16C del Grupo 3 listos para tomar tierra el domingo 19.

Mauricio Chiófalo, Carlos Hirigoyen, Katerin Jara G., Carlos Jara N., Gustavo Lepez, Luis Quintana A. y Antonio Segovia R. colaboraron en la preparación de esta nota.
También consultamos: Fuerza Aérea de Chile, Ejército de Chile, Armada de Chile y Carabineros de Chile (sitios web oficiales); junto con Air Fighters, Aviation Corner, La Tercera, Scramble y Ship Spotting.